Panama Fever: Digging Down Gold Mountain – W.B. Garvey

           Na primeira linha das anotações, aparecem, nessa ordem, o número do livro lido, a data em que terminei a leitura, o título do livro e o nome do autor.

796 (20-04-2017) – Panama Fever: Digging Down Gold Mountain – W.B. Garvey                                                             A narrativa começa em setembro de 1882 quando um vapor carregado de jamaicanos chegava a Colón para cavar o Canal de Panamá.  Terremotos, deslizamentos, revoltas políticas e doenças tropicais mataram mais de 25.000 trabalhadores que avançaram pouco mais de 20 quilômetros nas escavações de um canal planejado para 77 quilômetros.  A companhia criada pelo francês Ferdinand Marie de Lesseps, o construtor do Canal de Suez, que intentava construir um canal sem comportas, quebrou sob denúncias de corrupção.  A companhia francesa foi comprada pelos Estados Unidos em abril de 1904, concluindo as obras em 1914.                                                                                 Byron e Thomas Judah, ambos jamaicanos, tornam-se grandes amigos.  Byron, entusiasmado, vê-se, aos poucos, alquebrado por doenças e acidentes dos quais escapou por muito pouco.  Agradecido pela ajuda recebida em várias oportunidades pela senhora Morales, dona do bordel mais luxuoso da cidade, torna-se seu amante e desiste de acompanhar o amigo Thomas na aventura menos arriscada de encontrar ouro na Venezuela. Thomas escavou por algum tempo, mas ferido gravemente num terremoto, foi tratado no pavilhão de saúde onde conheceu e se apaixonou por Genevieve, uma noviça vestindo branco e um chapéu de pontas que pareciam asas.  Namoraram por algum tempo até que Genevieve solicitou e foi enviada a prestar serviços num leprosário. Thomas parte em busca de ouro na Venezuela e encontra uma mina.  Retorna a Colón para buscar seu grande amor e seu grande amigo, mas Geni havia morrido e Byron desiste de acompanhá-lo.