Beneath a Scarlet Sky – Mark Sullivan

Na primeira linha das anotações, aparecem, nessa ordem, o número do livro lido, a data em que terminei a leitura, o título do livro e o nome do autor.

815 (25-11-2018) – Beneath a Scarlet Sky – Mark Sullivan

            A história começa em junho de 1943 quando os primeiros ataques aéreos dos aliados atingem Milão. Pino Lella e seu irmão Mimo foram enviados, por seu pai, aos dezessete e quinze anos, para um abrigo próximo da fronteira com a Suíça, um seminário, a Casa Alpina, administrado pelo Padre Ré. O objetivo era protegê-los dos bombardeios, oferecer-lhes uma boa instrução e ajudar o Padre Ré a conduzir refugiados judeus ou políticos para a Suíça, um país neutro.  Pino e Mimo realizaram a travessia dos Alpes em todas as estações do ano, desde o verão, de muita visibilidade e mais perigoso até o inverno gelado em que o maior risco era cair em algum precipício ou se perderem em trilhas ocultas, conduzindo inúmeros grupos de perseguidos pelo regime fascista do Il Duce, Mussolini, ou pelos Nazistas, aliados dos italianos. Mas Pino, pouco antes de atingir dezoito anos teve que retornar a Milão para se alistar no exército fascista ou arriscar a ser enviado pelos nazistas para a frente russa. Ele se alistou indignado e foi servir como motorista do comandante supremo das forças alemãs na Itália, o General Leyers.  A resistência italiana, via seu tio Alberto, convidou-o a ajudá-la como espião, o que ele aceitou com satisfação passando informações sobre fortalezas, posições protegidas, planos de ataque e defesa alemães obtidos nas visitas com o Major-General Leyers e por ter aberto a valise do comandante com a ajuda de Anna, sua namorada, empregada de Dolly, a amante do General.  A história de amor entre Anna e Pino é envolvente e tem um final surpreendente.

            O livro é bom de ler, oferece muita informação sobre a resistência italiana, sobre Mussolini e sobre as ações alemãs na Itália, especialmente sobre a região de Milão.  Há muita informação sobre as conquistas dos aliados, mas a mais bem descrita é a tomada de Monte Castelo pela Força Expedicionária Brasileira nas páginas 361 e 362.

Hiroíto-por trás da lenda – Edward Behr

Na primeira linha das anotações, aparecem, nessa ordem, o número do livro lido, a data em que terminei a leitura, o título do livro e o nome do autor.

814 (28-10-2018) – Hiroíto-por trás da lenda – Edward Behr

O imperador Meiji (1852-1912) acabou com o xogunato que transformava os imperadores japoneses em virtuais prisioneiros dos xoguns, ou samurais, os senhores feudais e verdadeiros governantes do Japão. Terminando com o xogunato, ele modernizou o Japão.  Hiroíto (1901-1989) viveu parte de sua infância na corte de seu avô, o imperador Meiji e, sua adolescência e a preparação para reinar, na corte de seu pai o imperador Taisho (1879-1926). Quando Hiroíto iniciou seu reinado, o Japão dominava a Coréia desde 1910 e almejava ampliar suas conquistas.  A região da Manchúria, China, foi brutalmente tomada em 1932 pelo exército de Hiroíto e a expansão prosseguiu com atrocidade, atingindo seu auge em Nanquim, o que ficou conhecido como o estupro de Nanquim. A partir de 1941 o Japão participa do eixo Alemanha e Itália se apossando de todo o sudeste asiático chegando até o Havaí, Pearl Harbor.

            Esse livro, baseando-se em diários e relatórios de assessores próximos de Hiroíto, insiste em provar que o imperador deu a ordem para o ataque a Pearl Harbor e para todos os atos de guerra na China e no sudeste asiático.  Mas por que ele não foi indiciado no Julgamento de Tóquio?  Porque o General Mc Arthur e sua equipe de ocupação decidiram que a presença do imperador era importante para que os japoneses aceitassem a ocupação e trabalhassem para o desenvolvimento do país sob o comando americano.  Isso só foi possível porque no Julgamento de Tóquio, 27 dos principais líderes foram acusados de crimes de guerra e muitos condenados ao enforcamento ou à prisão perpétua; vários dos mais próximos colaboradores de Hiroíto cometeram seppuku, suicídio; e o reino tornou-se constitucional, em que o imperador reina, mas não governa, como na Inglaterra. Portanto, Hiroíto tornou-se instrumental para manter a unidade do povo, mas sem nenhum poder.

            O livro não é bom de ler.  As informações que eu procurava sobre os efeitos dos bombardeiros B29 sobre as cidades, sobre a população, sobre a infraestrutura, sobre o abastecimento não estão nele.  O livro trata do que se passava dentro do palácio do imperador, nos bastidores políticos do reino.

Olive Kitteridge – Elizabeth Strout

Na primeira linha das anotações, aparecem, nessa ordem, o número do livro lido, a data em que terminei a leitura, o título do livro e o nome do autor.

     

 813 (26-08-2018) – Olive Kitteridge – Elizabeth Strout

            Esse é um livro que deveria ser sobre Olive Kitteridge, a esposa de Henry Kitteridge, o farmacêutico de uma pequena cidade de Vermont ou Rhode Island. O livro inicialmente é muito bem escrito, as descrições são claras, as metáforas são muito bem feitas. Essa deve ser a explicação pelo Prêmio Pulitzer que ganhou: os avaliadores leram apenas as primeiras cem ou duzentas páginas. A vida do casal Kitteridge é muito comum, plana, sem turbulências.  Tanto que a autora passa a descrever outros casais com vida um pouco mais agitada e faz alguma ligação com Olive, que teria sido a professora de matemática dos filhos deles.  A partir de algum ponto, a autora desiste de vincular as histórias a Olive, mas a leitura continua ruim, chata, e desinteressante.

As Aventuras de um Brasileiro Nascido na Noruega – Per Christian Braathen

Na primeira linha das anotações, aparecem, nessa ordem, o número do livro lido, a data em que terminei a leitura, o título do livro e o nome do autor.


  812 (26-07-2018) – As Aventuras de um Brasileiro Nascido na Noruega   – Per Christian Braathen

Essa autobiografia de Per Christian é informal, engraçada e rigorosa como ele.  É informal, primeiro, porque ele preferiu que fosse publicada sem revisão linguística; segundo, porque narra sua vida e suas atribulações sem rodeios e floreios.  É engraçada porque ele conta casos pitorescos relacionados aos seus múltiplos empregos com a leveza da vida dos jovens. Ele deixa um emprego relativamente seguro, o de suprimento de embarcações, por outro divertido, mas eventual, o de raspar fundos de navios, ficando até quatro horas, mergulhado. É rigorosa por documentar com ilustrações várias passagens de sua vida, e por revelar até os jantares e as visitas às boates com os comandantes dos navios fregueses de sua empresa.  Li o livro em dois dias, uma página atrai a outra até o final.

Salto Mortal - Luís Manuel García

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811 (04-07-2018) – Salto Mortal – Luís Manuel García

            É um livro de contos publicado em edição bilíngue português/espanhol, cujo autor cubano recebeu o prêmio Casa de las Américas de 1990.  Os contos tratam das vidas de jovens de todo o mundo, exemplificados pelos cubanos. Relatam seus amores, suas inseguranças, suas dúvidas, suas incertezas, seus êxitos, seu entusiasmo, sua coragem, seu comprometimento, sua curiosidade e sua capacidade de saltar para o desconhecido. Os contos são ótimos de ler, mas agradou-me mais “Despedida de Soltera”, talvez porque lê-lo duas vezes fez-me compreendê-lo melhor.

Brasilidades: Sem ordem e sem progresso – Wantuelfer Gonçalves

Na primeira linha das anotações, aparecem, nessa ordem, o número do livro lido, a data em que terminei a leitura, o título do livro e o nome do autor.

810 (30-05-2018) – Brasilidades: Sem ordem e sem progresso – Wantuelfer Gonçalves

            Os fotopoemas foram criados, em março de 2010, com a publicação do livro "Poemas Insólitos", por Wantuelfer Gonçalves.   Portanto ele marca a história da literatura. As fotos ilustram os poemas, mas são eles que denunciam os pensamentos, ocultos ou não, nas expressões dos personagens. Assim, as fotos e os poemas registram a história fantástica de nosso tempo.

            Parabéns, Wantuelfer, pelo livro muito bem escrito, organizado e construído. Isso mesmo, pois, como ele diz, o seu livro é um produto artesanal. O livro é fácil de ler, é bom de ler, é informativo.

La Rambla paralela - Fernando Vallejo

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809 (23-05-2018) – La Rambla paralela – Fernando Vallejo

             O fantasma de um velho percorre as ruas de Barcelona. Ou é um velho escritor rememorando um amigo filólogo falecido?   A alma do filólogo se apresenta como se viva fosse e não poupa nada nem ninguém com seus impropérios e reflexões filosóficas sobre os mortos e a morte. O pensamento que melhor ilustra o livro é este: “Vivo de verdade ninguém está, essas são ilusões dos ingênuos. Dia após dia estamos morrendo um pouco. Viver é morrer-se. E morrer-se, em minha modesta opinião, não é mais que acabar-se de morrer”.

            O livro parece mórbido, mas às vezes é engraçado, principalmente quando zomba dos muçulmanos, do papa, do cristianismo, da política colombiana e da feira sobre literatura colombiana para a qual foi convidado a discursar.  A linguagem do livro é poética e concisa como a de um poema.             

Pachinko – Min Jin Lee

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808 (27-04-2018) –Pachinko –Min Jin Lee

             Esse romance principia em 1910 quando o Japão invade a coreia. Hoonie, um deficiente físico com lábio leporino, muito trabalhador, inteligente e simpático tem um casamento arranjado com Yangjin quando ele completou vinte e oito anos.  O casal continua morando na casa de seus pais que sublocavam quartos para pescadores e cultivavam uma horta comercial na pequena ilha de Yeongdo, ao lado de Busan, uma cidade portuária no sul da Coreia.  Tiveram uma filha Sunja sem as deformidades do pai.  Corria o ano de 1932, quando o Japão invade a Manchuria. Sunja cresceu bonita e conheceu e amou Hansu, um rico comerciante coreano-japonês, e se deixou seduzir por ele. Quando lhe informou que estava grávida, ele disse-lhe que era casado e que tinha filhos no Japão.  Mas, um dos hóspedes mais queridos da casa, o reverendo Isak, se condoeu dela e a esposou. Logo depois se mudaram para o Japão onde nasceu o filho de Hansu e um ano depois, o de Isak.

A autora esconde os personagens numa fazenda no interior do Japão em 1945, onde trabalham pela comida e pela hospedagem.  Assim evita descrever a destruição causada pelos bombardeios e os efeitos da guerra na população.

            O resto do livro relata a discriminação sofrida pelos coreanos imigrantes e pelos filhos dos coreanos nascidos no Japão, antes e depois da guerra. Toda essa parte é menos curiosa, menos intensa e até mesmo desinteressante.

The Sympathizer – Viet Thanh Nguyen

Na primeira linha das anotações, aparecem, nessa ordem, o número do livro lido, a data em que terminei a leitura, o título do livro e o nome do autor.

                                                              807 (22-02-2018) –The Sympathizer –Viet Thanh Nguyen

             Esse livro ganhou o Pulitzer Prize para ficção em 2016, é muito bem escrito, mas nem todas as partes são boas de ler. Inicialmente, a melhor parte do livro, descreve os últimos dias da Guerra do Vietnã em abril de 1975, quando Saigon se rende às tropas do Vietnã do Norte e o país é unificado.  Narra como os líderes políticos e militares vietnamitas fugiram do país, limpando o tesouro do Vietnã do Sul ou subornando a quem fosse necessário para embarcarem nos aviões, helicópteros ou barcos de resgate.

 A segunda parte conta a vida dos vietnamitas nos Estados Unidos e como se uniram em grupos políticos ou em quadrilhas com a falsa intenção de formarem um exército para reconquistarem o Vietnã. Usavam esse pretexto para obterem recursos de políticos americanos demagogos a cata de votos dos vietnamitas; para assassinarem os não patriotas, aqueles que simplesmente queriam viver suas vidas sem pensarem em reconquistar o Vietnã; ou jornalistas vietnamitas que denunciavam esses grupos. 

Na terceira seção, uns poucos soldados são enviados à Tailândia, entre eles, o narrador da história, para atravessarem o Laos e conquistarem o Vietnã. Esse personagem principal, como todos os narradores, é enviado à guerra porque iniciara um caso com a filha cantora do General, dono de um restaurante e líder de um grupo de açambarcadores. O General não gostou do relacionamento de sua filha com esse ex-capitão porque ele era bastardo, filho de um padre inglês com uma vietnamita.

Os últimos capítulos contam detalhes da tortura que os soldados invasores sobreviventes, entre eles o ex-capitão, enfrentaram no processo de reeducação para se tornarem bons vietnamitas comunistas.  Finalmente, um dos torturadores que havia perdido a face num ataque de napalm, amigo de infância do narrador torturado, conta-lhe como extorquiu esposas, pais, e mães de prisioneiros em troca de visitas.  E que usara esse dinheiro para subornar os oficiais nos pontos de controle para que o narrador e outros amigos conseguissem um barco para fugir do Vietnã.

Por que o Aedes aegypti não infesta a Flórida, nos Estados Unidos? - Erly Teixeira

Por que o Aedes aegypti não infesta a Flórida, nos Estados Unidos?

Erly Teixeira[1]

            Estava procurando uma resposta para a pergunta acima quando encontrei o artigo da Lizette Alvarez no The New York Times de 2013.  Extraí apenas alguns excertos do artigo para manter o texto curto.  A resposta está na pulverização aérea.

 “Flórida, nos Estados Unidos, está em guerra contra o mosquito da dengue

Lizette Alvarez

The New York Times, Marathon, Flórida (EUA),  05/10/2013

Com um orçamento de US$ 9,7 milhões, dinheiro que vem de um imposto especial, o Distrito de Controle de Mosquitos nas Key West, Flórida, Estados Unidos emprega dois aviões, quatro helicópteros e quase 100 funcionários para detectar os mosquitos e suas larvas difíceis de ver, rastrear o movimento deles e matá-los. Os mais comuns são o Aedes sollicitans e o Aedes aegypti.  

O distrito está considerando comprar uma pequena aeronave não tripulada capaz de usar tecnologia de infravermelho para encontrar poças de água escondidas em meio ao emaranhado de mangues e mata nas ilhas de difícil acesso. As aeronaves, que medem aproximadamente 60 centímetros, nunca foram usadas no controle de mosquitos.

Mais recentemente, as autoridades usaram uma névoa de pesticida que libera minúsculas gotículas, que podem flutuar facilmente em pequenos recipientes para matar as larvas dos mosquitos da dengue. Nova tecnologia permite aos pilotos que mergulham e ascendem no ar com precisão de virar o estômago, calibrar mais precisamente as gotículas de pesticida segundo a velocidade e direção do vento.

O combate aos mosquitos é particularmente desafiador nas Keys e em outras partes da Flórida, onde grandes áreas de terra são protegidas por regulações ambientais federais e estaduais. Leis mais rígidas significam que as autoridade devem formular pesticidas que não agridam o meio ambiente, que não façam mal a espécies ameaçadas, ao mesmo tempo acompanhando os insetos que se tornam resistentes a certas fórmulas.”

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[1] Professor Titular Voluntário da Universidade Federal de Viçosa

Histórias Herdadas - Erly Teixeira

Na primeira linha das anotações, aparecem, nessa ordem, o número do livro lido, a data em que terminei a leitura, o título do livro e o nome do autor.

806 (10-01-2018) – Histórias Herdadas – Erly Teixeira

            Li esse livro tantas vezes que julguei relevante anotá-lo como livro lido. O que se segue é a sinopse publicada na contra capa.

            Meu avô participa da Primeira Guerra Mundial, sobrevive à Batalha de La Lys e emigra para o Brasil antes que fosse convocado para lutar na África.  Desembarca no Rio de Janeiro, extraindo do porão do cargueiro o carroção em que ele, a irmã e a mãe encenariam a peça Os Lusíadas por dois anos, percorrendo as longas, inclinadas e sinuosas estradas das montanhas do Rio e de Minas até chegarem a Teixeiras, MG.  Nessa cidade, o Teatro Teixeira estaciona para sempre.  Meu pai nasceu alguns anos depois, em 1923, colecionou e viveu histórias que mais tarde contou aos filhos. Esses casos engraçados ou dramáticos perpassam grandes eventos do Século XX.  Um deles retrata a quebra da Bolsa de Nova York, carregada de tragédias, e seu impacto na família do maior corretor de café da região.  Noutros, discutem-se a invasão da Hungria pelo exército soviético e o desastre comunista.  Outros descrevem a vida política no interior brasileiro em que os partidos dominantes esmagavam os outros com tocaias, assassinatos e pancadarias.  Na região do Contestado Mineiro, uma prefeitura é invadida para antecipar a posse do prefeito eleito.  Episódios da imigração alemã e da criação do sistema de colônias são apresentados no capítulo Tragédia na Colônia. Os antecedentes da ditadura militar de 1964 e os dramas que se seguiram são abordados em um ou outro caso. A maioria das histórias, contudo, trata da vida na fazenda e numa cidade do interior brasileiro e da luta de um pai para educar os filhos num sistema de educação retrógrado e elitista.

As Boas Mulheres da China – Xinran

Na primeira linha das anotações, aparecem, nessa ordem, o número do livro lido, a data em que terminei a leitura, o título do livro e o nome do autor.

805 (28-12-2017) – As Boas Mulheres da China – Xinran

            Esse livro foi publicado em 2002, na Inglaterra, onde a autora vive desde 1997. Xinran tinha um programa radiofônico em Nanquim, no qual discutia questões femininas.  O programa tinha grande audiência e recebia inúmeros relatos de ouvintes em busca de conselhos ou de alguém que pudesse repercutir suas histórias.  À medida que aprofundava seu conhecimento sobre a vida das mulheres chinesas, a autora entrevistou inúmeras dessas mulheres.  Nas vilas perdidas como a da Colina dos Gritos, as mulheres serviam apenas como animais de trabalho e para satisfazer sexualmente os homens; no período da revolução cultural (1966 a 1969 ou até 1976, com a morte de Mao de Tsé-Tung), a guarda vermelha perpetrou todos os tipos de crimes, mas a autora destaca os cometidos contra as mulheres.  Famílias foram separadas, sendo os pais e as mães enviados a diferentes campos de trabalho forçado ou para áreas remotas onde tinham que sobreviver em ambiente hostil.  Os filhos eram enviados para os centros de estudos políticos para engrossarem as hostes fanáticas do maoísmo.  E não raro, meninas impúberes eram estupradas em nome da revolução.  Os danos físicos, morais e psicológicos provocados nas mulheres por abusos políticos, culturais e étnicos são apontados em histórias muito bem narradas que descobrem a China do passado recente ou do presente, deixando à mostra cicatrizes da opressão e da ignorância em que o país viveu por décadas ou séculos.