Alan Turing-The Enigma – Andrew Hodges

Na primeira linha das anotações, aparecem, nessa ordem, o número do livro lido, a data em que terminei a leitura, o título do livro e o nome do autor. 

767 (25-10-2015) – Alan Turing-The Enigma – Andrew Hodges

            Alan Martin Turing nasceu em Londres em 23 de junho de 1912 e suicidou-se com uma maçã humedecida em cianeto no dia 7 de junho de 1954.  Ele foi um grande matemático que havia publicado um artigo famoso “Computable Numbers” no final da década de 1930 e havia desenvolvido a lógica e reformulado o conceito de algoritmo ou do processo mecânico da universal machine de 1936 que se tornou o computador digital de 1945.  Portanto ele foi um dos pioneiros na construção dos primeiros computadores e, ao mesmo tempo, um dos primeiros matemáticos a escrever um programa executável para computadores, isto é, um software.  Mas foi a aplicação desses conhecimentos e até mesmo o esforço concentrado da equipe liderada por ele que permitiram a construção da máquina, quase um computador, que conseguiu quebrar o código de comunicação nazista, conhecido como Enigma.  Esse código, antes de decifrado, tonava os submarinos alemães, os U-boats indetectáveis.  Também a marinha alemã operava com grande liberdade destruindo mais embarcações que os aliados conseguiam construir.  Após a quebra do código Enigma em 1942 e com a maior sofisticação da comunicação dos aliados, somadas ao desenvolvimento do sonar, a frota de submarinos e a esquadra alemã sofreram pesadas perdas.  O livro relata que o sucesso da invasão da Normandia se deve em grande parte a esses elementos.  Também informa que o término da guerra adiantou-se em pelo menos dois anos em decorrência desses progressos.  Após a guerra, Alan Turing continuou trabalhando intensamente na Universidade de Cambridge.  Sua morte é explicada no livro como possivelmente causada pela sua condenação como homossexual e o tratamento hormonal que enfrentou.  Mas deixa a possibilidade de que a sua incapacidade de conviver no mundo conservador britânico que via a sua homossexualidade, que ele considerava normal ou em nada incompatível com uma pessoa normal, como uma doença ou um crime reprimível com a prisão, o teria levado ao suicídio.  O princípio do livro relata os desenvolvimentos da matemática no fim do século XIX e princípio do século XX.  Recomendo-o para os leitores interessados em matemática, informática, quebra do código Enigma, ambiente universitário e social  britânico no pré-guerra, durante e pós-guerra e para aqueles com disposição para enfrentarem muita digressão e prolixidade distribuídas em mais de 700 páginas.